Razones para comprar una cámara de 360 grados

Desde el revuelo que causaron los iPhones cuando aparecieron, no había tenido una experiencia similar con un dispositivo hasta hace unas semanas, cuando empecé a probar una Samsung Gear 360 en uno de mis viajes. La pequeña bola – se parece un poco a una GoPro, y también a una webcam – captura imágenes y vídeos en 360 grados utilizando dos lentes de ojo de pez.

Las imágenes y vídeos en 360 grados son una novedad del mundo de la fotografía. Se trata de imágenes que se extienden, capturan el mundo tal y como lo ve un espectador. De la misma forma que el espectador puede mover la cabeza a derecha e izquierda para explorar un paisaje, las imágenes y vídeos 360 grados grabados con la Samsung Gear 360 te permiten hacer lo mismo.

El resultado, entonces, puede ser compartido con tus amigos online, a través de las varias redes sociales, y ellos pueden mover en enfoque de la imagen utilizando el ratón, o bien usando un equipo de visualización de realidad virtual o VR como el Samsung Gear VR o el Google Cardboard. Es un equipo que atrae la gente curiosa como lo hizo el iPhone en su tiempo.

Con las imágenes en 360 grados y vídeos VR, te acercas tremendamente al estar en el espacio que estás visualizando, más que con cualquier otro tipo de captura de imagen que hayamos visto hasta ahora. Y eso significa un avance increíble para la tecnología de la realidad virtual, porque nos acerca al prospecto de ser capaces de llevar a alguien a un sitio en el que no es capaz de ir físicamente, o de transportar a una persona a nuestro entorno sin que tengan que moverse del suyo.

Por supuesto, la fotografía común ha avanzado mucho, con imágenes de resolución cada vez más elevada y con una increíble atención al detalle, pero hay algunas experiencias que una fotografía estándar no puede capturar, sea por su marco reducido o porque el encanto de interactuar con el paisaje es algo que no se puede captar de forma estática.

Pongamos por ejemplo algunas de los paisajes más emblemáticos. Por supuesto, somos capaces de captar fotografías panorámicas y a gran distancia de ciertos monumentos históricos, pero una imagen estática, incluso hecha con una lente de amplio ángulo, no te da un concepto de lo vasto que un paisaje llega a ser.

Utilizando la Samsung Gear 360, y situándote en medio de algunos de dichos paisajes, puedes llegar a captar aún más de la esencia de dichas imágenes. No solo obtienes un recuerdo más impresionante de tus viajes, sino que eres capaz de transmitirlo de una forma más fidedigna. Aun mejor, alguien podría visualizar dicho recuerdo utilizando un equipo de visualización de realidad virtual o VR, como el Gear VR, y ser así transportado a la escena.

Consejos y consideraciones básicas

Capturar imágenes y vídeos con una cámara 360 grados es verdaderamente simple. En el caso de la Samsung Gear 360, todo se controla a través de tu teléfono – el cual debe ser Samsung – y, una vez los dos dispositivos son sincronizados utilizando el Bluetooth o el Wi-fi Direct, es tan fácil como tomar una foto común. Puedes elegir entre foto y vídeo dentro mismo de la aplicación Gear 360. Presiona el botón, y la Samsung Gear 360 empezará a grabar.

La cámara toma dos fotografías o vídeos al mismo tiempo, esencialmente, utilizando las dos lentes de ojo de pez montadas a cada lado de la cámara. Una vez hayas terminado grabando, tienes que unir las dos imágenes, un proceso que puede ser hecho a través de tu teléfono o con tu ordenador, utilizando el software que viene con la misma Samsung Gear 360.

Para empezar, te recomendaría de utilizar un temporizador. Mi primera docena de vídeos empezaron con una imagen de mi sosteniendo el teléfono. No fue hasta más tarde que averigüé cómo cambiar la configuración de la cámara para que empezara a grabar con 10 segundos de margen. Eso significó 10 segundos cruciales que me permitieron guardar mi teléfono y preparar la escena, y el resultado final fue mucho mejor.

Utiliza un palo de selfie si tienes uno. Estoy bastante en contra de los monópodes en público. Son un estorbo y han sido prohibidos en muchos sitios turísticos. Aun así, tengo que admitir que incrementaron la calidad de las imágenes que fui capaz de tomar en 360 grados. En lugar de mantener la cámara delante de mí – lo cual hacía que mi persona tapara una parte quizás crucial del paisaje – fui capaz de mantener la cámara por encima de mi cabeza para tomar las imágenes.

Eso pone al espectador en el centro de la acción: esencialmente, su cabeza reemplaza la mía en el punto de mira de la imagen. Tenlo en mente si planeas empezar a dirigir tus propios vídeos en 360 grados: si colocas la cámara encima del tejado de una barca, el espectador se sentirá como si estuviera encima de la barca también – lo que puedo ser bueno o malo, dependiendo de lo fácilmente que se maree.

Es importante tratar tu cámara de 360 grados como si fuera una cámara de vídeo. La mayoría de cámaras 360 grados se parecen más a las webcams que a las cámaras fotográficas, lo cual es una distinción que acostumbra a incomodar a la gente. La gente puede pensar que estás grabando en un sitio público, y eso acostumbra a ser mal visto en sitios como restaurantes o edificios del gobierno, al contrario que tomar fotografías, algo más aceptado. A pesar de todo, quizás la Samsung Gear 360 es más similar a una cámara de vídeo que a una cámara de imágenes estáticas, puesto a que los espectadores pueden moverse y explorar la imagen.

Algo importante a considerar a la hora de grabar vídeos en 360 grados: moverte no funciona. Intenté grabar vídeos de 360 grados en un número de escenarios móviles, pero mayoritariamente, descubrí que grabar mientras eres tú el que se mueve no es tan buena idea.

Eso probablemente se deba al hecho de que, en un vídeo 360 grados, el espectador espera ser capaz de mover las partes más cercanas a su punto de mira. Cuando andas, fuerzas al espectador a mantenerse en el camino que tú determinas, convirtiendo la experiencia en un vídeo corriente más que en uno interactivo.

También hay que tener en cuenta el balanceo natural que todos tenemos cuando andamos. Especialmente con un equipo de visualización de realidad virtual como el Gear 360, el espectador ya ve su punto de mira alterado por tus imágenes; si las imágenes y el punto de mira se mueven a la vez, lo más probable será que el espectador se maree.

Finalmente, tienes que recordar que sí, atraes la atención. No importa dónde estés, atraes la atención cuando vas con una cámara anclada por encima de tu cabeza. Es algo a tener en cuenta, a no ser que te guste atraer las miradas de civiles preocupados.

¿Cómo comprar una?

La cámara Samsung Gear 360 llegó a estar disponible en los Estados Unidos durante un breve periodo de tiempo, el 22 de junio de este año, durante el VidCon, una conferencia de vídeos online de California. Por ahora, Samsung sólo parece estar centrándose en colocar la cámara en manos de los creadores de contenido. Probablemente se deba al hecho de que los creadores de contenido son aquellos que serán capaces de demostrarte qué es posible de hacer con la Samsung Gear 360, y son los que te darán razones para querer una.

Samsung planea hacer que la Samsung Gear 360 esté disponible en el mercado a finales de éste año por alrededor de 350 euros. Si no puedes esperar, tengo entendido que se puede reservar online, o quizás puedes comprar una a los que fueron lo suficientemente rápidos en junio, pero puedes contar que te costará un precio bastante superior al de salida al mercado.

Para un efecto completo, el equipo de Gear VR está disponible por alrededor de 100 euros. En caso de comprarlo con un nuevo teléfono Samsung, podrías llegar a llevártelo de forma gratuita, gracias a un número de promociones que han estado saliendo al mercado.

Otras compañías, incluyendo la GoPro, LG, Ricoh, Nokia e incluso Kodak, están haciendo cámaras 360 grados. Mientras que la opción de Samsung, la Gear 360, sólo es compatible con teléfonos Samsung, algunas de las otras marcas ofrecen compatibilidad con el iPhone, además de soporte para otros teléfonos Android.

Como pasó con el primer iPhone, las cámaras de 360 grados son uno de aquellos dispositivos que la mayoría de compradores creen que necesitan antes de realmente entender por qué. Es posible que pase como en el caso de las GoPro, todo el mundo necesitaba una – al principio. Aun así, una vez la ves en persona e interactúas con ella, es difícil volver a tomar fotografías regulares y vídeos sin la posibilidad de interactuar con ellos.

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